Introducción
Tras la derrota de la guerra de los 7 años en 1763 el
Ejército fue reformado por las Reales Ordenanzas de Carlos III de 1768 para
hacer de él un Ejército al nivel de las grandes potencias europeas. Este
reducido Ejército, de unos 85.000 hombres pero bien disciplinado e instruido
será el que herede su sucesor Carlos IV en 1788.
Los deseos del rey de llevar una política pacífica como su
tío Fernando VI se verán truncados por la ejecución de Luis XVI. Este
acontecimiento hará que España participe en la Primera coalición contra la
Francia de la
Convención. La Guerra de los Pirineos terminará con un
rotundo fracaso para las armas españolas, que además perderán a sus dos mejores
generales Ricardos y O´Reilly. Firmada la Paz de Basilea con la Francia del
Directorio y vueltos a los tradicionales Pactos de Familia las armas españolas
volvieron a enfrentarse al Reino Unido. Los enfrentamientos en Trinidad, Puerto
Rico, Cádiz o Santa Cruz de Tenerife siguieron suertes dispares.
En 1801 España invade Portugal que viendo como tres cuerpos
de ejército, totalizando 60.000 hombres, les invade accede a firmar la Paz de
Badajoz.
Tras la derrota de Trafalgar el reino Unido ocupa Buenos
Aires y Montevideo siendo al poco tiempo rechazados por los voluntarios
coloniales y tropas regulares.
Se envía al cuerpo de ejército del marqués de La Romana a
Dinamarca y al poco tiempo 20.000 franceses al mando de Junot y con ayuda de
unidades españolas invade Portugal ocupando Lisboa el 27 de noviembre de 1808.
Tras la sublevación popular del 2 de mayo toda España se
levanta en armas contra la invasión francesa. Tan solo dos meses después un
ejército enteramente español al mando del general Castaños derrotaba a los
hasta entonces invencibles imperiales en Bailén, 19 de julio, haciendo casi
19.000 prisioneros incluidas a unidades de las mismísimas tropas de la Guardia Imperial
francesa. Tan solo un año antes los franceses han derrotado a prusianos y rusos
en Eylau y Friendland.
¿Cómo fue posible por tanto tal victoria?¿Cómo era ese
Ejército español que humilló al mismísimo Emperador en tierras andaluzas? (1)
Organización
El Ejército español estaba organizado a la manera francesa de
forma muy parecida a la de muchos países de la Europa occidental de finales del
siglo XVIII. El máximo rango, a excepción del Rey y Godoy que tenía el rango de
Generalísimo, era ostentado por los Capitanes Generales. Antes de 1808 existían
400 generales de distinta graduación. Lógicamente no todos tenían mando sobre
tropas, muchos eran gobernadores en distintas plazas peninsulares o en las
colonias, otros ostentaban cargos de relevancia administrativa en las distintas
secretarías y otros estaban en situación de reserva. Unos 350 oficiales
formaban el cuerpo administrativo de oficiales, intendentes y auditores. Casi
todos servían en España salvo unos pocos en La Habana. Controlaban
las finanzas y los pagos de suministros, alimentos y pertrechos.
Los regimientos de caballería e infantería estaban divididos
entre los de línea o regulares y los de la Guardia Real. La
Estas tropas fueron creadas durante el reinado de Felipe V a
principios de siglo XVIII. A excepción del cuerpo de alabarderos estas tropas
participaban en las campañas militares y estaban formadas por unos 6.000
soldados. Todos sus componentes pertenecían a la nobleza y se distinguían muy
concretamente, después de la amarga experiencia de la Casa Real de Francia en 1789,
por su fidelidad al rey, tenían una consideración especial que, como los
cadetes de los regimientos, podíamos considerar como “de Oficial”.
Guardias de Corps
Creado en 1704 consistía en cuatro compañías de caballería,
la 1ª Española, 2ª Italiana, 3ª Flamenca y 4ª Americana (creada en 1795), cada
una con 225 soldados y oficiales. Fueron reducidas a tres compañías de 180
hombres en 1803 siendo disuelta la compañía flamenca. Desde 1797 hasta 1803
existió una Brigada de Artillería Volante, con 67 soldados y oficiales y ocho
cañones ligeros
Cuerpo de Guardias Alabarderos
Esta unidad fue creada en 1707 como guardia de palacio con
cuatro oficiales y 100 hombres. Armados únicamente con alabardas sus
integrantes eran veteranos de la Guardia Real y otras unidades del Ejército.
Guardias de Infantería Española
Creados en 1704 con cuatro batallones aumentó su número a
seis en 1791, cada uno contaba con siete compañías de 100 hombres, incluida una
de granaderos. Los Cazadores Artilleros, creados en 1793, contaban con seis
compañías, una por cada batallón, con 105 soldados y oficiales pero fueron
disueltos en 1803. En 1803 se produjo una drástica reducción de efectivos, se
disolvieron tres batallones y los restantes fueron reducidos a 50 fusileros,
además las compañías de granaderos fueron limitadas a 100 hombres.
Guardias de Infantería Valona
Creada en 1704 tenía la misma composición que los
regimientos de Guardias Españoles pero nunca contaron con Cazadores Artilleros.
Carabineros Reales
Creados en 1730 contaban con cuatro escuadrones, cada uno de
ellos con 276 hombres divididos en cuatro compañías. Se añadieron dos escuadros
de caballería ligera en 1802 para escolta de Godoy.
INFANTERIA DE LINEA
En 1808 España contaba con 44 regimientos de infantería de
línea, siendo 34 de ellos españoles y 10 de tropas extranjeras (6 suizos, 3
irlandeses y 1 italiano). Tenía la mitad de sus regimientos formados por
veteranos y la otra mitad reclutados para esta guerra.
A inicios de 1790 cada regimiento tenía dos batallones en
servicio y uno en depósito, cada uno con cuatro compañías de fusileros y una de
granaderos, totalizando 1.403 hombres que aumentaron a 1.903 en 1793. Desde
1802 cada regimiento contaba con tres batallones. El primero contaba con dos
compañías de granaderos y dos de fusileros, teniendo los otros dos cuatro
compañías de fusileros. Cada compañía contaba con un capitán, un teniente, un
subteniente, un sargento mayor, dos sargentos, ocho cabos primeros, ocho cabos,
tres tambores y 60 (en tiempo de paz) o 164 (en tiempo de guerra) soldados.
Cada batallón tenía un Estado Mayor de tres oficiales de campo, un estandarte, un
capellán, un médico, un tambor mayor y un maestro armero. En 1808
contabilizaban 59.000 hombres incluidos 15.000 extranjeros. Los regimientos
españoles eran: Inmemorial del Rey, Reina, Príncipe, Saboya, Corona, África,
Zamora, Soria, Córdoba, Guadalajara, Sevilla, Granada, Valencia, Zaragoza,
España, Toledo, Mallorca, Burgos, Murcia, León, Cantabria, Asturias, Fijo de
Ceuta, Navarra, Aragón, América, Princesa, Extremadura, Málaga, Jaén, Ordenes
Militares, Voluntarios de Castilla, Voluntarios del Estado y Borbón. Los
regimientos extranjeros: Los irlandeses Irlanda, Hibernia y Ultonia, los suizos Schwaler, Ruttiman,
Reding, Yann, Courten y Betschart y el italiano Nápoles. (2)
Infantería y artillería
española: 1.- Infantería de línea, regimiento de Zaragoza. 2.- Infantería
ligera, regimiento de Córdoba. 3.- Granadero de infantería de línea. 4.-
Artillero en 1808. 5.- Artillero en 1810. 6.- Granadero del regimiento de
Guadalajara. 7.- Granadero del regimiento de la Princesa. (Fuente: L.-F.
Funcken L`Uniforme et les armes des soldats
du Premier Empire. Vol. 2. París, 1968. Página 115)
INFANTERIA LIGERA
Creada por Carlos III en 1763 tras la campaña de Portugal.
Su misión era desplegarse a los lados de la línea de batalla en exploraciones,
descubiertas o flanqueos. Los tres regimientos iniciales aumentaron a nueve en
1792 y a 12 tras la reforma de 1802. La infantería ligera española estaba
organizada en batallones individuales. Cada uno de ellos contaba en 1792 con
801 hombres. Desde 1802 cada batallón contaba con seis compañías; cada una
contaba con un capitán, un capitán segundo, dos tenientes, dos subtenientes, un
sargento mayor, cinco sargentos, ocho cabos primeros, ocho cabos, tres tambores
y 105 (en tiempo de paz) o 175 (en tiempo de guerra) soldados. Cada batallón
tenía un Estado Mayor de tres oficiales de campo, un estandarte, un capellán, un
médico, un tambor mayor y un maestro armero. En 1808 contabilizaban 13.600
hombres en los siguientes regimientos: 1º de Aragón, 2º de Aragón, 1º de
Cataluña, 2º de Cataluña, Tarragona, Gerona, 1º de Barcelona, 2º de Barcelona,
Barbastro, Voluntarios de Valencia, Voluntarios de Navarra y Campo Mayor.
Tercios españoles de
Tejas
Este cuerpo fue creado en agosto de 1804 para reforzar esa
zona del virreinato de Nueva España. En principio iba a consistir en cuatro
tercios de infantería ligera y cuatro de caballería, cada uno de tres
compañías. Sin embargo parece ser que finalmente se constituyó tan solo con dos
batallones de infantería ligera. En 1808 todavía estaban acantonados en Cádiz,
fueron unidos al ejército de Andalucía del general Reading participando en la
batalla de Bailén. Posteriormente fueron trasformados en los batallones de
cazadores de Bailén y de las Navas de Tolosa.
Compañías
independientes
Existían 21 compañías independientes. Dos de infantería
ligera eran los Escopeteros de Andalucía. Otros once como guardia de costa de
Granada. Otras compañías de caballería ligera servían en Ceuta (Moros Mogataces)
Melilla (lanceros), y otros enclaves del Norte de África.
Milicias Provinciales
Fue creada a imitación de la Milicia Realla
guerra. Contaba con 42 regimientos de un batallón, salvo del
de Mallorca con dos. Además había otro en Canarias. Cada uno de ellos recibía
el nombre de la capital o ciudad en la que había sido creado. En situaciones de
guerra o emergencia las unidades prestaban servicio a tiempo completo y sobre
todo sustituían a los regulares en servicios de vigilancia y guardia de
instalaciones militares. En 1808 cada regimiento contaba con 550 hombres
totalizando unos 30.000 efectivos. Regimientos de Jaén, Badajoz, Pontevedra,
Tuy, Sevilla, Burgos, Lugo, Oviedo, Murcia, Trujillo, Logroño, Sigüenza, Toro,
Soria, Laredo, Orense, Santiago, Betanzos, Guadix, Ronda, Cuenca, Mallorca,
Alcázar de San Juan, Chinchilla, Lorca, Mondoñedo, Ciudad Real, Plasencia,
Monterrey, Compostela y Canarias. (3)
Milicias Urbanas
Eran Cuerpos de menor nivel orgánico que los Provinciales,
levantados y pagados por los municipios, estaban formados por personas mayores,
veteranos de otras guerras, con armamento antiguo y con misiones de vigilancia
de las ciudades, costas y fronteras. Consistían en 114 compañías independientes
de trece municipios. Cádiz tenía 20, El Puerto de Santa María 9, El Campo de
Gibraltar 13, Cartagena 9, Ceuta 5, Badajoz 14, Alburquerque 8, Alcántara 6, Alconchel 1, Valencia de
Alcántara 7, La Coruña
12, Ciudad Rodrigo 6 y Tarifa 4. Venían a ser como las Milicias Provinciales
pero a nivel local.
Unidades de emigrados
Tras la
Revolución de 1789 muchos realistas se refugiaron en España
creando unidades para luchar contra el Gobierno revolucionario. Participaron en
la Guerra de
los Pirineos y tras el tratado de Basilea fueron unidos para crear el
Regimiento de Borbón en 1796.
REAL CUERPO DE
ARTILLERÍA
Creado en 1710. En
1806 consistía en cuatro regimientos, de dos batallones y cada uno de ellos con
cuatro compañías a pie u una montada, totalizando 40 baterías y un total de 240
cañones. Existían además 15 compañías de guardia para los distintos fuertes,
cinco compañías de “obreros de la
Maestranza ” y un cuerpo de inválidos. Finalmente contaba con
74 compañías de milicias en varias ciudades. La academia con 150 cadetes estaba
en Segovia.
La calidad de tropa y oficiales era bastante buena, cabe
recordar a Daoiz y Velarde, sin embargo las baterías solían contar con sólo 4
de los 6 cañones y la proporción con respecto al resto del Ejército era muy baja.
REAL CUERPO DE INGENIEROS
Fue creado en 1711. Contaba con
170 oficiales destinados en la
Península y colonias. Su función principal era la ingeniería
militar, fortificaciones costeras y existía un cuerpo de cosmógrafos encargados
de la realización de mapas.
Regimiento Real de
Zapadores-Minadores
Creado en 1802 contaba con dos
batallones, cada uno de cuatro compañías de zapadores y una de minadores. Cada
compañía contaba con cinco oficiales y 120 hombres.
CABALLERÍA
En 1803 los 4 regimientos de
caballería de línea y ligeros tenían la misma composición. Cada uno contaba con
cinco escuadrones de dos compañías. Cada compañía un capitán, un teniente, un
porta estandarte, un sargento primero, dos sargentos, cuatro cabos primeros,
cuatro cabos, un corneta cuatro carabineros, 38 soldados montados y 13 a pie. Cada regimiento
contaba con un estado mayor compuesto por ocho oficiales de campo, cuatro porta
estandartes, un capellán, un médico, un corneta mayor, un tambor, un maestro
guarnicionero, un maestro de armas y un picador. Los regimientos de caballería
ligera no contaban ni con los porta estandartes ni el tambor. En 1808 cada uno
de los 24 regimientos contaba con 700 hombres, totalizando 14.440 hombres con
9.500 caballos.
Caballería española: 1.-
Húsar del regimiento de Maria Luisa. 2.- Regimiento de Húsares españoles. 3.-
Caballería pesada, regimiento del rey. 4.- Dragón, regimiento de Almansa. 5.-
Cazador a caballo del regimiento de Olivenza. (Fuente: L.-F. Funcken L`Uniforme et les armes des soldats du
Premier Empire. Vol. 2. París, 1968. Página 113)
Caballería Pesada
Tras la reforma de 1805 existían 12 regimientos: Rey, Reina,
Príncipe, Infante, Borbón, Farnesio, Alcántara, España, Algarbe, Calatrava,
Santiago y Montesa.
Dragones:
El 30 de enero de 1805 los regimientos de dragones fueron
reinstaurados totalizando 8 regimientos: Rey, Reina, Almansa, Pavía, Villaviciosa,
Sagunto, Numancia y Lusitania.
Cazadores a Caballo
Al restablecerse los regimientos de dragones en 1805 sólo
permanecieron dos regimientos de cazadores los de Olivenza y los voluntarios de
España
Húsares
Tras la reforma de 1805 tan sólo se contaba con dos
regimientos de húsares, los de María Luisa y los Húsares Españoles
(1) R. Carr considera que la victoria española en Bailén fue
resultado de la mera casualidad. Esta es una constante en los llamados
“hispanistas” que consideran muchos hechos de la historia de España como
simples anécdotas o casualidades.
(2) Los nombres de los regimientos de infantería y
caballería proceden de R. Chartrand Spanish
Army of the Napoleonic Wars. 1793-1808 Oxford, 1998.
(3) A. Manzano Los
uniformes del estado militar de España del año 1815. Madrid
Bibliografía:
R.
Chartrand Spanish Army of the Napoleonic
Wars. 1793-1808 Oxford
R.
Chartrand Spanish Army of the Napoleonic
Wars. 1808-1812 Oxford
R.
Chartrand Spanish Army of the Napoleonic
Wars. 1812-1815 Oxford
L.-F. Funcken L`Uniforme
et les armes des soldats du Premier Empire. Vol. 1 y 2. París, 1968.
E. Arredondo Los
Húsares españoles en la Guerra de Independencia. 1800-1814 Madrid, 2000.
JM. Bueno Uniformes
españoles de la Guarra de Independencia Madrid, 1989.
M. Artola La Burguesía
revolucionaria (1808-1874). Madrid, 1983.
A. Manzano Los
uniformes del estado militar de España del año 1815. Madrid, 1987.
R. Carr Spain
1808-1975 Oxford, 1966.
