Fuerza H saliendo de Gibraltar en 1940
BODDEN fue el nombre clave para un sistema de
detección de buques desarrollado por el servicio de inteligencia del Ejército
alemán (Abwehr) durante la Segunda Guerra
Mundial. Consistía en un sistema de visores, escuchas y aparatos de infrarrojos
que permitía la detección de barcos, tanto de noche, como con mal tiempo,
durante su tránsito por el estrecho de Gibraltar. El nombre proviene de un
estrecho en el mar Báltico que separa la pequeña isla alemana de Rügen del
continente, lugar donde fue desarrollado y probado por primera vez este
sistema.
La operación comenzó en 1937 con el visto bueno
de las autoridades del bando nacional. Una vez concluida la Guerra Civil la
operación continuó adelante. Cuando dio comienzo la Segunda Guerra Mundial este
sistema permitió a la inteligencia alemana tener conocimiento de los buques
aliados que transitasen por aguas del Estrecho.
Se instalaron un total de 14 estaciones de
vigilancia dotadas con visores de infrarrojos. Nueve de ellas se encontraban en
España y otras cinco fueron establecidas en el Protectorado español de
Marruecos. El sistema de escucha se completaba con escuchas subacuáticas, para
de esa forma también poder detectar los submarinos aliados que pudiesen
transitar por el Estrecho.
Sir Samuel Hoare (embajador británico en Madrid)
Durante el desarrollo de la Segunda Guerra
Mundial llegaron a enviarse hasta 20 mensajes cifrados entre Madrid y Berlín
informando de los movimientos de barcos en la zona. Finalmente, en 1942, la
contra-inteligencia británica, en este caso el SIS, consiguió descifrar uno de
estos mensajes y tener conocimiento de la operación. Dado que una operación en
territorio español o su protectorado hubiese causado un grave incidente
diplomático se optó por una protesta formal ante el Gobierno español:
“Lo
importante no era destruir las instalaciones sino demostrar al Abwehr que el
SIS estaba perfectamente al tanto de sus actividades, y por otra parte poner al
gobierno español en una situación que creara tensión con los alemanes. El
Foreign Office ordenó a Hoare presentar una protesta formal. El embajador hizo
acto de presencia con sus consejeros y agregados, todos vestidos de uniforme
diplomático, para protestar formalmente ante Franco, quien naturalmente no pudo
menos que insistir en que el Gobierno alemán ordenara al Abwehr que pusiera fin
a la operación Bodden” (1)
(1) MICHAEL, Alpert. Operaciones secretas inglesas en España durante la Segunda Guerra Mundial. Espacio, Tiempo y Forma, Serie V, Hª Contemporánea, t. 15, 2002, pág. 467.
(1) MICHAEL, Alpert. Operaciones secretas inglesas en España durante la Segunda Guerra Mundial. Espacio, Tiempo y Forma, Serie V, Hª Contemporánea, t. 15, 2002, pág. 467.
Fuentes:
ERSKINE,
Ralph, 'Eavesdropping on “Bodden”: ISOS v. the Abwehr in the Straits of Gibraltar', Intelligence and National Security, 12/3 (July
1997), 110–29.
LIDDELL, Guy
Maynard. The Guy Liddell Diaries:
1939-1942, MI5's Director of Counter-Espionage in World War II. Nigel West
(editor), Nueva York, 2005.
MICHAEL, Alpert. Operaciones secretas inglesas en
España durante la Segunda Guerra Mundial. Espacio,
Tiempo y Forma, Serie V, Hª Contemporánea, t. 15, 2002, págs. 455-472.
